¿Qué es la aplicación Automator y cómo se puede utilizar?
Hoy vamos a hablar sobre la que podría ser la aplicación menos utilizada en Mac (aparte de Photo Booth): la aplicación Automator.
He tenido una Mac durante unos tres años y durante mucho tiempo solo había interactuado con esta aplicación una vez. Y eso fue crear un atajo de teclado global en mi Mac para obtener un recuento de palabras.
Últimamente, sin embargo, he estado hundiendo mis dientes en la aplicación Automator. He tenido mucha experiencia en plataformas como Zapier e Integromat. Pero por alguna razón, Automator siguió pasando desapercibido hasta hace poco.
En esta publicación, quiero crear conciencia sobre esta gran aplicación y animarlos a comenzar a probar la automatización. Cubriré qué es Automator, cómo funciona, repasaré sus componentes básicos e incluso te daré un breve tutorial sobre cómo automatizar el modo Claro/Oscuro en tu Mac.
Sin más preámbulos, ¡entremos en ello!
style="font-style: italic;">Nota: Cuando escribí este artículo inicialmente, tenía la impresión de que la aplicación Atajos que llegaría a macOS Monterey reemplazaría a la aplicación Automator en Mac. . Sin embargo, parece que ambas aplicaciones serán compatibles simultáneamente. Así que ignore cualquier comentario en este artículo sobre los accesos directos que reemplazan a Automator; por ahora, parece que tendrá ambos en macOS Monterey.
¿Qué es la aplicación Automator en Mac?
La aplicación Automator en Mac es una aplicación que te permite crear flujos de trabajo automatizados. Si está familiarizado con aplicaciones como IFTTT o Shortcuts en iOS, o incluso servicios como Zapier e Integromat, entonces más o menos ya sabe cómo funciona Automator.
La diferencia entre Automator y estas otras aplicaciones de automatización digital es que Automator está integrado con macOS. Así que puedes usarlo para cosas como cambiar la configuración del sistema, administrar tus archivos y agregar atajos de teclado a tu Mac.
Es una gran herramienta para ahorrar tiempo y también agregar funciones a su Mac que de otro modo no estarían disponibles.
Siento que debo mencionar que hay muchas otras herramientas de automatización para macOS que son mejores que Automator. Destaqué uno en mi publicación reciente sobre las Mejores aplicaciones de junio para iOS y macOS, Keyboard Maestro, que recomiendo para los fanáticos de la automatización más avanzada. Sin embargo, Automator tiene la ventaja de ser simple y gratuito, lo cual es ideal para la mayoría de los usuarios.
Una explicación rápida de la automatización digital.
Si todo esto te suena a griego, ¡no te preocupes! Probablemente sea porque no estás familiarizado con el concepto de automatización digital. Cambiemos eso.
El tipo de automatización con el que la mayoría de nosotros estamos familiarizados se lleva a cabo en las fábricas. El material pasa a la apertura de una fábrica y las máquinas lo transportan automáticamente a través de la fábrica, modificándolo con una interacción humana mínima o nula y, finalmente, sale de la fábrica como un producto terminado. Entra acero y sale una cuchara.
La automatización digital funciona de manera muy similar, pero tiene algunos elementos diferentes:
- La automatización digital generalmente se centra más en reducir la cantidad de trabajo que tiene que hacer que en crear un "producto" o "resultado". Sin embargo, puede hacer estas cosas.
- Se completa con una computadora estándar y no con maquinaria sofisticada. ¡Cualquiera que tenga una computadora puede utilizar la automatización digital!
Puede utilizar la automatización digital para organizar automáticamente sus archivos, enviar el mismo correo electrónico todos los viernes o reducir las imágenes a la mitad de su tamaño. Todas estas son cosas que puedes hacer con la aplicación Automator una vez que comprendas cómo funciona.
¿Cómo funciona la aplicación Automator en Mac?
¡Me alegra que hayas preguntado! Hay dos formas generales en que la aplicación Automator completa sus tareas. Uno es bastante sencillo, mientras que el otro puede requerir un poco de aprendizaje para dominarlo.
Complete tareas repetitivas automáticamente con flujos de trabajo
El primero de estos enfoques son los flujos de trabajo. Los flujos de trabajo son el equivalente de Automator de lo que a veces otras aplicaciones llaman "rutina" o "automatización".
Al crear un flujo de trabajo en la aplicación Automator, lo primero que hará es elegir qué tipo de flujo de trabajo desea crear.
Esto determinará qué forma terminará adoptando su flujo de trabajo, así como cuándo y cómo se ejecutará. Por ejemplo, puede elegir entre agregar una opción al menú contextual o configurar flujos de trabajo para que se ejecuten según su calendario.
A continuación, creará las acciones que desea ejecutar en su flujo de trabajo. En esta parte, combinará varios pasos y acciones para ejecutar cada vez que comience su flujo de trabajo. Esto puede tener una duración de uno o varios pasos.
Si no sabes escribir código, ¡estos son los tipos de automatizaciones que crearás!
Escribir script para acciones personalizadas de Automator
Para aquellos que saben escribir código, también tienen esa opción. Esto le permite crear rutinas de automatización personalizadas que se integran con macOS. Por lo tanto, no está limitado por las opciones de flujo de trabajo estándar que vienen con la aplicación Automator.
El inconveniente aquí es, por supuesto, que necesitas saber cómo escribir código. Puede utilizar AppleScript, JavaScript e incluso comandos de shell para ejecutar su flujo de trabajo.
Como vas a escribir tus propios scripts, te encontrarás con muchos de los errores típicos de escribir código. Tendrás que asegurarte de que funcione, es posible que te encuentres buscando en Google durante todo el proceso, etc.
Lo que hace que este proceso sea un poco más fácil es que puedes combinar tu script con las acciones integradas de Automator. Entonces, si hay algo que desea hacer con su código que Automator ya puede hacer, puede omitir escribir ese fragmento de código.
¿Qué tan útil es la aplicación Automator?
Ahora que tienes una idea básica de cómo funciona la aplicación Automator, quiero dedicar un minuto a analizar lo útil que es esta aplicación.
Honestamente, tengo sentimientos bastante encontrados sobre esto, y las decisiones recientes de Apple me llevan a creer que también tiene sentimientos encontrados sobre Automator. Analicemos esto.
Bastante sólida como aplicación básica de Automator
Es importante tener en cuenta que la aplicación Automator no es mala en absoluto. Es una aplicación decente para la automatización digital.
Para aquellos que estén dispuestos a explorarlo y jugar con él, podrán crear muchas funciones nuevas y ahorros de tiempo para su Mac. Y probablemente descubrirá que muchas aplicaciones de utilidades de terceros se pueden reemplazar fácilmente experimentando con Automator.
Esto es especialmente cierto si sabes escribir AppleScript o JavaScript. No te permitirá hacer nada automáticamente, pero sí bastante cerca. Apple te ofrece mucha libertad aquí, incluidos los flujos de trabajo anidados. ¡Así que las posibilidades son abundantes!
Aunque está bastante anticuado.
Aunque creo que la aplicación Automator tiene muchos méritos, no es perfecta. En una era anterior a plataformas como Zapier e IFTTT, Automator podría haber parecido imbatible. Pero ha sido derrotado, y bien golpeado.
La interfaz está anticuada y está claro que Apple no le ha dado ningún cariño a Automator en muchos años. También le faltan algunas funciones bastante básicas. Night Shift, por ejemplo, no está presente en Automator.
La edad de Automator también puede resultar intimidante para los recién llegados. Una plataforma como Zapier está diseñada para ser lo más accesible posible. Pero Automator es más difícil de aprender, lo que creo que lo hace menos útil para el usuario promedio.
Automator en Mac está a punto de ser reemplazado por Atajos
Apple parece haber notado la edad y la complejidad de Automator. Y en retrospectiva, no creo que el abandono que enfrentó esta aplicación fuera completamente involuntario.
Apple anunció en WWDC21 que la aplicación Automator sería reemplazada por Atajos en macOS Monterey. Para aquellos que no lo saben, Shortcuts (originalmente Siri Shortcuts) es una aplicación para iPhone que permite a los usuarios crear automatizaciones.
Shortcuts tiene una interfaz de usuario más simple y moderna que Automator. Aunque, según mi experiencia, la versión iOS de Shortcuts es significativamente más limitada que Automator.
Dicho esto, Apple afirmó en su anuncio de los accesos directos que llegarán a macOS que podría migrar sus flujos de trabajo de Automator a accesos directos. Teniendo en cuenta que la versión iOS de Shortcuts no podría admitir nada más que los flujos de trabajo más básicos de Automator, debo pensar que la versión macOS de Shortcuts será más sólida que su contraparte de iOS.
Idealmente, Shortcuts en macOS será una renovación visual y un sucesor cercano de Automator. La otra ruta que veo que toma Apple es solo permitir que algunos flujos de trabajo de Automator se transfieran a la aplicación Atajos de macOS. Cualquier cosa demasiado complicada puede descartarse.
Espero que Apple no decida hacer esto, ¡pero ya veremos! Si Apple diluye la automatización integrada en macOS con el reemplazo de Automator, entonces creo que la mayoría de las personas que se toman en serio la automatización deberían cambiar a una opción como Keyboard Maestro. ¡Pero veremos cómo se desarrolla!
Los conceptos básicos de la aplicación Automator
Una de las últimas cosas que quería cubrir en esta publicación son los componentes básicos de un flujo de trabajo de Automator. Si nunca antes ha usado una aplicación de automatización, esto le dará una idea de cómo sumergirse en la aplicación Automator.
Comportamiento
El primer componente de los flujos de trabajo en la aplicación Automator son las acciones. Las acciones, como su nombre lo indica, son las cosas que hará su flujo de trabajo.
Por ejemplo, digamos que Copiar texto es un flujo de trabajo que usted crea y lo vincula a cmd + C. Cuando resaltas texto y presionas cmd + C, tu flujo de trabajo ejecutará la acción de copiar ese texto.
Si crea un método abreviado de teclado que cambia al modo oscuro, su acción es cambiar al modo oscuro.
Esto es independiente del activador, que es lo que activa la ejecución de su flujo de trabajo. En los dos ejemplos anteriores, el desencadenante es un atajo de teclado. Pero también podría ser un día calendario o ejecutar manualmente el flujo de trabajo desde Automator.
Puede crear un flujo de trabajo que solo tenga una acción o vincule decenas de acciones. ¡Depende de usted y de lo complejos que quiera que sean sus flujos de trabajo!
variables
La segunda parte de un flujo de trabajo en la aplicación Automator son las variables. Las variables son marcadores de posición en su flujo de trabajo que cambian según el contexto en el que se utiliza el flujo de trabajo.
Por ejemplo, si quiero copiar la primera letra de una palabra y crear automáticamente un nuevo archivo con el nombre de esa letra, necesitará una variable. Esa variable podría llamarse "Primera letra de una palabra". Cada vez que ejecute la aplicación, esa variable cambiará para representar la primera letra de una palabra.
Si estás familiarizado con el álgebra, puedes compararla con la forma en que se usa "x" en álgebra. Es un marcador de posición que cambia cada vez que utiliza el flujo de trabajo.
A diferencia de las acciones, no se requieren variables para crear un flujo de trabajo. Nunca tienes que usarlos. Sin embargo, le permiten crear flujos de trabajo más complejos, ya que sus flujos de trabajo funcionarán en contextos más amplios. También son útiles cuando necesitas tomar información o datos de una cosa y transferirlos a otra.
Guiones
Ya mencioné esto antes, así que lo seré breve aquí.
Otro componente opcional de los flujos de trabajo en la aplicación Automator son los scripts. Los scripts son una acción que puedes completar con código. Por sí solos no hacen nada. Pero escriba algo de código en ellos y podrá comenzar a hacer cosas bastante impresionantes.
Automator sólo le permite utilizar JavaScript, AppleScript y comandos de shell. Por lo tanto, deberá estar familiarizado con uno de ellos para poder utilizar esta función.
Sin embargo, si puede escribir en estos idiomas, puede convertir Automator de una herramienta de automatización básica a algo verdaderamente poderoso. También puedes mezclar tu script con otras acciones de Automator. No es esto o lo otro.
Acciones de terceros
Por último, tenemos acciones de terceros. Estas son acciones que se agregan a la aplicación Automator mediante aplicaciones que no son de Apple y que instalas en tu Mac. Por ejemplo, si instala Microsoft Word en su Mac, verá aparecer acciones en Automator para Microsoft Word.
Apple ha hecho esto posible mediante el uso de una API de Automator. Los desarrolladores que opten por aprovechar esta API pueden ampliar la utilidad de Automator.
Desafortunadamente, esto lo deben agregar los propios desarrolladores. Entonces, si no puede encontrar soporte para las acciones de su aplicación favorita, probablemente no tenga suerte.
Cómo automatizar el modo Claro/Oscuro en Mac con la aplicación Automator
Antes de cerrar este artículo, quería dejarles algo simple que podrían lograr en la aplicación Automator. De esa manera, podrás obtener experiencia práctica con él antes de que te despida.
Además, agregaré más publicaciones de Automator a AppleToolBox durante la semana, ¡así que asegúrese de sintonizarnos si desea obtener más información!
Específicamente, vamos a crear un flujo de trabajo que le permitirá cambiar entre el modo oscuro y claro en cualquier momento desde el menú contextual. ¡Útil y sencillo!
Paso 1: abre la aplicación Automator
¡Bastante simple! Presione cmd + barra espaciadora, escriba "Automator" y presione retorno. La aplicación Automator debería abrirse.
Haga doble clic en Nuevo documento. Eso debería traerte aquí:
Elija Acción rápida.
Paso 2: configura tu flujo de trabajo
A continuación, le diremos a nuestra automatización lo que queremos que haga. Para comenzar, elija texto para el campo Recepciones de flujo de trabajo en la parte superior de la pantalla. Para el campo Imagen, elegí la opción Brillo. Sin embargo, puedes elegir la Imagen que desees: este es el icono que se mostrará junto a este elemento en el menú contextual.
En el campo búsqueda en la parte superior izquierda de esta ventana, escriba "Cambiar apariencia del sistema". Deberías ver una ventana emergente de acción con el mismo nombre.
Arrastre y suelte esa acción en su flujo de trabajo.
Asegúrate de que el campo Cambiar apariencia esté configurado en Alternar claro/oscuro, como en la captura de pantalla anterior. ¡Puedes hacer clic en el botón Ejecutar en la parte superior derecha de esta ventana para ver tu flujo de trabajo en acción!
Paso 3: guarde su flujo de trabajo en la aplicación Automator
Por último, simplemente guardaremos este flujo de trabajo para que pueda comenzar a usarlo. Para hacerlo, haga clic en Archivo y luego en Guardar. Nombra tu flujo de trabajo con algo apropiado, así:
Después de hacer clic en Guardar, resalta un texto en cualquier lugar de tu Mac y haz clic derecho. En el menú contextual, elija Servicios y debería ver su flujo de trabajo titulado allí. ¡Haz clic en él!
Al principio, es posible que reciba una notificación pidiéndole que permita que esa aplicación pueda cambiar el tema. Permítelo, ya que eres tú quien creó el flujo de trabajo. ¡Sabes que no es malicioso!
Una vez que lo permita, podrá cambiar entre el modo oscuro y claro en Mac simplemente resaltando un texto y eligiendo esa opción en el menú contextual. ¡Muy genial!
Haz tu vida más fácil y eficiente con la aplicación Automator en Mac
¡Y eso es todo! Estos son la mayoría de los conceptos básicos que necesitará saber para comprender y utilizar la aplicación Automator. Es una joya escondida en Mac que pronto será reemplazada por Atajos. Entonces, aprenderlo ahora puede prepararte para usar atajos en macOS, y deberías poder transferir tus flujos de trabajo de Automator a atajos cuando salga macOS Monterey.
Hasta entonces, asegúrese de experimentar con él y volver al blog de AppleToolBox. Cubriremos más tutoriales de Automator, así como la combinación habitual de noticias, tutoriales y reseñas que siempre hacemos.
¡Hasta la próxima!