La MacBook Air de 11 pulgadas necesita regresar
Apple solía vender portátiles MacBook supercompactos, pero estaban limitados por el hardware de la época. Ahora, Apple debería recuperarlos.
El último aire diminuto
Ha pasado casi una década desde que Apple lanzó computadoras portátiles con pantallas de menos de 13 pulgadas de diagonal. La última computadora portátil de 11 pulgadas de la compañía fue la MacBook Air de principios de 2015, completa con un procesador Intel Core i5 de doble núcleo, hasta 512 GB de almacenamiento flash y 8 GB de RAM, y una pantalla de baja resolución de 1366 x 768.
El pequeño y ligero Air 2015 fue en su mayoría bien recibido. LaptopMaglo llamó "un ultraportátil muy liviano que ofrece excelente rendimiento y duración de batería por el precio", y PCMag dijo que era "un maravilloso portátil para viajes diarios". Apple claramente hizo algunas concesiones para crear una MacBook delgada y liviana con un precio inferior a $900, pero la mayoría de ellas eran comprensibles, y cualquiera que necesitara más funciones o una mejor pantalla podía comprar la Air de 13 pulgadas.
El año siguiente, Apple lanzó la MacBook Retina de 12 pulgadas. Era la MacBook más delgada y liviana hasta la fecha, pero sacrificó mucho para llegar allí y tenía un precio inicial de $1,299. Los únicos conectores físicos eran un único puerto USB tipo C y un conector de audio, por lo que los concentradores y adaptadores USB eran casi obligatorios. Los dispositivos y cables con USB-C eran increíblemente raros en ese momento y, a menos que tuvieras un concentrador con transferencia de carga, no podías enchufar nada mientras la computadora portátil se estaba cargando. También utilizó un chip Intel de menor potencia, porque no había suficiente espacio para la refrigeración activa con ventiladores.
Las críticas sobre el MacBook de 12 pulgadas fueron mixtas. TrustedReviewsdijo: “Hay muchas cosas que me encantan, pero solo si puedes hacer las paces con los compromisos que te impone. " The Vergedijo que no "tenía el procesador adecuado para ejecutar las aplicaciones que necesito sin arruinar la duración de la batería. “La computadora portátil estaba adelantada a su tiempo y los procesadores Intel de la época no podían mantener un alto rendimiento solo con refrigeración pasiva.
A la gente generalmente le gustan las pantallas más grandes y es más fácil colocar baterías más grandes y una refrigeración mejorada en máquinas más grandes, por lo que no sorprende que todos los modelos posteriores de MacBook y MacBook Air usaran pantallas de 13 o 14 pulgadas. Apple incluso presentó un modelo de 15 pulgadas en 2023.
Tráelo de vuelta
Ya es hora de que Apple recupere la MacBook ultraportátil. Podría ser un poco más grande que el iPad típico, pero con un teclado, un trackpad y un sistema operativo de escritorio real totalmente integrados. Es un mercado que la industria de las PC nunca ha abandonado, aunque la mayoría de las computadoras portátiles de este tamaño (como la Lenovo IdeaPad Duet 3) se parecen más a tabletas con teclados desmontables.
Las computadoras portátiles MacBook Air más antiguas basadas en Intel tenían un rendimiento limitado, ya que las CPU x86 que consumían más energía no podían caber en un diseño delgado y liviano sin estrangulamiento térmico. Los chips Apple Silicon más nuevos que se incluyen en las MacBooks y iPads modernas no tienen ese problema. Son rápidos y energéticamente eficientes de una manera que simplemente no era posible hace una década.
Parece que Apple podría construir fácilmente una MacBook más pequeña manteniendo un alto rendimiento. Idealmente, sería menos costoso que el modelo base MacBook Air, que cuesta $999 en Estados Unidos. La pantalla más pequeña reduciría costos y tal vez Apple podría usar diferentes materiales.
No es un iPad
Quizás estés pensando, “pero espera, Apple ya vende computadoras más pequeñas, ¡solo compra un iPad! "Eso es cierto, pero los iPads no son una alternativa real a una computadora portátil Mac o PC para muchas tareas. Los navegadores web son más limitados porque Apple no permite motores de navegador de terceros. No puede utilizar una Terminal con todas las funciones con utilidades de Unix. No se puede desarrollar la mayor parte del software, ni utilizar la mayoría de los emuladores, ni virtualizar Windows y Linux de escritorio.
Es cierto que mucha gente puede hacer todo lo que necesita desde un iPad. Apple ya vende el iPad Pro más grande y potente para las personas que quieren utilizar un iPad como computadora principal. ¿Por qué la Mac no puede recibir el tratamiento inverso? ¿Por qué hay un iPad del tamaño de una MacBook pero no una MacBook del tamaño de un iPad?
También hay que gastar más dinero para convertir un iPad en algo más parecido a una computadora portátil. El iPad básico de décima generación comienza en $349, y la funda con teclado oficial más barata (el Magic Keyboard Folio) cuesta $249. Eso es alrededor de $600, sin contar el Apple Pencil si lo deseas, y aún tienes una computadora que no puede ejecutar las versiones completas de Google Chrome, Adobe Photoshop, Visual Studio Code y muchas otras aplicaciones y juegos. Un iPad Air o Pro con una funda con teclado de alta calidad está fácilmente dentro del territorio de precios del MacBook Air y muchos ultrabooks de PC.
Me encantaría una MacBook súper compacta. Y no, un iPad no es para mí.