Por qué Apple debería fabricar una consola de juegos
Enlaces rápidos
- Nada más que rumores
- Apple tiene el mercado (y el efectivo)
- Apple tiene el hardware
- Apple tiene el software
- Apple (más o menos) ya tiene consolas
- Apple no tiene los juegos (todavía)
Apple intentó crear una consola de juegos en 1996 llamada "Pippin" y resultó ser una nota a pie de página en la historia de los videojuegos. Sin embargo, la Apple de hoy es una empresa muy diferente que creemos que debería fabricar una consola.
Nada más que rumores
Siempre hay rumores sobre nuevos productos en los que Apple está trabajando y que le ayudarán a revolucionar un mercado del que actualmente no forma parte. A veces, estos rumores resultan ser ciertos, pero aún no hemos visto ninguna evidencia real de un auricular AR, un automóvil eléctrico o un televisor de Apple. También hay rumores sobre una consola de juegos de Apple, similar a la Nintendo Switch. Ese rumor tampoco tiene evidencia que hayamos visto que lo respalde, pero creemos que en realidad es una gran idea que Apple fabrique una consola de juegos.
Apple tiene el mercado (y el efectivo)
Si bien los jugadores habituales pueden pensar que las principales marcas de consolas, como Nintendo, Xbox y PlayStation, están obteniendo las mayores ganancias en el mercado de los videojuegos. Sin embargo, gracias a la demanda entre Apple y Epic Games, se ha revelado que las ganancias de los videojuegos de Apple son mayores que las de Sony, Microsoft y Nintendo juntas. En otras palabras, Apple ya es un actor importante en el mercado de los juegos, pero aún no tiene una plataforma de hardware dedicada a los juegos.
Teniendo en cuenta que Apple es (según el día de la semana) la empresa más valiosa del mundo o la segunda, sin duda tiene las reservas de efectivo para hacer que una consola de juegos dedicada sea un éxito. Combinado con las ganancias que ya está obteniendo de los juegos en todo el ecosistema de Apple, ingresar formalmente al espacio de las consolas parece una forma lógica de expandir esta parte del negocio de Apple.
Apple tiene el hardware
Apple ahora ha cambiado por completo a su propio hardware de CPU y GPU. Conocido como "Apple Silicon", encontrará hardware interno en todos los dispositivos Apple, excepto la estación de trabajo Mac Pro de escritorio, con una versión de Apple Silicon programada para un lanzamiento futuro.
Considere el sistema en chip (SoC) Apple M1 que se encuentra en las últimas MacBooks Pro y Air de 13 pulgadas, iPad Pro y Mac Mini. La CPU del M1 es comparable a los Intel Core i7 e incluso a los i9 de los MacBooks Intel y la GPU está en la misma clase de rendimiento que el modelo base de PlayStation 4. El M1 también puede funcionar sin refrigeración activa, que es como se implementó en el MacBook Air y el iPad Pro M1. Tenga en cuenta que el Nintendo Switch, que es mucho menos potente, necesita refrigeración activa para mantener un rendimiento constante y tiene una duración de batería relativamente corta.
Las GPU de Apple en los SoC M1 Pro y M1 Max están en la misma clase de rendimiento que las últimas consolas de Sony y Microsoft. En resumen, Apple tiene el hardware para fabricar una consola competitiva. Ya sea una consola portátil o doméstica.
Apple tiene el software
Apple ha estado trabajando constantemente para hacer que su ecosistema de software sea amigable para los jugadores y desarrolladores de juegos.
La tienda de aplicaciones es fundamentalmente lo mismo que Nintendo eShop, PlayStation Store o la tienda de Xbox. Es un jardín amurallado donde los usuarios deben comprar juegos y el titular de la plataforma se lleva una parte. La principal diferencia es que todavía puedes comprar juegos físicos para las consolas actuales, aunque ciertamente soplan vientos hacia un futuro totalmente digital.
Apple también tiene un servicio de juegos por suscripción en forma de Apple Arcade, al igual que las marcas de consolas. Todavía no tiene la sustancia de algo como Game Pass de Microsoft, pero en el espacio móvil, ofrece la mejor selección de títulos libres de problemas de juegos móviles, como compras dentro de la aplicación, microtransacciones y publicidad.
Apple también tiene su propia API de gráficos (Metal) y un entorno de desarrollo existente. Hay juegos en iOS que utilizan los mismos motores de juego que los juegos de consola. Si bien son relativamente escasos, también puedes jugar en un número selecto de puertos de consola, como Grid Autosport o The Talos Principle.
No solo puedes jugar a estos juegos, sino que Apple ha estandarizado la compatibilidad con controladores en sus dispositivos. Esto significa que cualquier juego en iOS compatible con mandos debe funcionar con mandos certificados por Apple. Esto incluye los controladores de las consolas PS4, PS5, Xbox One y Xbox Series. Esto comenzó con el programa MFi (Made for iPhone/iPod/iPad) de Apple, que unificó la compatibilidad con controladores de terceros y, hoy en día, es el estándar de controladores móviles más completo.
Apple (más o menos) ya tiene consolas
Si lo piensas bien, no existe una diferencia fundamental entre jugar en un dispositivo como el Apple TV y una consola de videojuegos. Lo mismo ocurre al conectar un controlador de Xbox o PlayStation a un iPad y cargar un juego. La experiencia de juego en los dispositivos móviles y conectados de Apple ya es similar a la de una consola y, por supuesto, las consolas los están alcanzando a medio camino al ofrecer aplicaciones de streaming.
En este punto, quizás te preguntes por qué Apple necesita una consola dedicada si sus dispositivos ya están cerca. Es un buen punto a plantear, pero existen algunos problemas con el funcionamiento de los juegos en los dispositivos Apple en la actualidad.
En primer lugar, a diferencia de una consola de juegos, los juegos de tu móvil pueden fallar o dejar de funcionar si actualizas tu dispositivo. El peor ejemplo de esto ocurrió cuando Apple dejó de admitir aplicaciones de 32 bits. Cualquier desarrollador que pensara que no valía la pena el esfuerzo de actualizar sus juegos dejó a los jugadores en el frío. Esto no es como pasar de una generación de consola a otra: los usuarios perdieron el acceso al software en sus dispositivos existentes, a pesar de que las aplicaciones funcionaban antes de la actualización del sistema operativo.
En segundo lugar, si bien los dispositivos de Apple ofrecen un buen rendimiento en juegos, no están diseñados específicamente para ello. Hay características e implementaciones de software y hardware que frenan estos dispositivos. Si Apple creara una consola dedicada, podría, por ejemplo, eliminar los núcleos de baja eficiencia energética y usar ese espacio para más núcleos de GPU. La mejor versión de los juegos de iOS viviría en la consola de Apple.
Tener una consola Apple dedicada también cambia los incentivos para los desarrolladores, que ahora tienen una plataforma de destino con (presumiblemente) soporte y estabilidad a largo plazo. Al final, hacer que tu plataforma sea atractiva para los desarrolladores es clave, ya que una consola sin juegos es un pisapapeles.
Apple no tiene los juegos (todavía)
Esto nos lleva al primer gran problema con la idea de que Apple haga una consola: ¿Dónde están los juegos? A diferencia de las grandes empresas de consolas, Apple actualmente no fabrica sus propios juegos. Puede que a los desarrolladores les pague por crear juegos para servicios como Apple Arcade, pero no hay desarrolladores de juegos propios de Apple.
En los últimos tiempos, Microsoft se ha lanzado a una juerga de compras de desarrolladores, acumulando grandes franquicias como Quake, Fallout y The Elder Scrolls, cuyos futuros lanzamientos ahora estarán disponibles exclusivamente en sus plataformas. La última pieza del rompecabezas para una consola de Apple sería el establecimiento o adquisición de estudios de desarrollo de juegos. ¡Esto también sería bastante difícil de ocultar! Entonces, si Apple comienza a publicar trabajos de desarrollo de juegos o compra estudios, las probabilidades a favor de una consola Apple aumentan.