Cómo Apple está impactando positivamente al mundo en desarrollo

Para una empresa fundada por un par de hippies librepensadores, Apple tiene un historial paradójicamente mixto en lo que respecta a la sostenibilidad. Bajo Steve Jobs, la prioridad para Apple siempre fue el impacto del producto en la vida de los consumidores. Los impactos ambientales y humanitarios de la forma en que Apple fabrica sus productos eran menos importantes. prioridad, suponiendo que alguien estuviera siquiera pensando en ello en primer lugar.

El impacto global de Apple

A medida que la presencia (y las ganancias) globales de Apple crecieron desde principios hasta mediados de la década de 2000, grupos y activistas ambientalistas comenzaron a arrojar luz sobre el impacto ambiental negativo de Apple. Hace poco más de una década, Greenpeace clasificó a Apple en último lugar en su Guía para una electrónica más ecológica de 2006. criticaron a Apple por no “hacer coincidir su historial medioambiental con su cadera y imagen de moda. ”

Apple ya no podía permanecer en silencio sobre sus políticas medioambientales. Esta atención negativa finalmente convenció a Apple y a Steve Jobs de anunciar públicamente nuevos objetivos medioambientales. Sus planes incluían compromisos ambiciosos y a largo plazo para una fabricación ecológica y sostenible.

El resultado final de toda esta presión pública (y mala publicidad) fue la iniciativa de Jobs de 2007 llamada “Una manzana más verde. ” Esta política requería reducir (y a veces prohibir por completo) el uso de sustancias químicas tóxicas como el mercurio y el cadmio en todos los productos de Apple. Jobs y Apple empezaron a tomarse en serio su impacto medioambiental. Aprovechando el impulso de “Una manzana más verde”, la empresa poco a poco empezó a añadir más y más iniciativas medioambientales. A finales de 2010, Apple se había renombrado exitosamente ante el público como amigable con el medio ambiente. Y hoy, Apple es considerada líder y modelo en sostenibilidad corporativa

En última instancia, no importa si los esfuerzos humanitarios y medioambientales de Apple provinieron de presiones externas en lugar de ser un valor fundamental.

Bajo la dirección de Tim Cook, Apple ahora es más receptiva y consciente de su impacto social que nunca. Estos éxitos incrementales suelen ser difíciles de notar si no se observan con atención.

Así que vayamos más allá de los productos finales reales de Apple (como iPhones, Macs, etc.) y descubramos algunas formas en las que Apple está impactando positivamente nuestro mundo.

Primero, Apple funciona completamente con energía renovable en 23 países. Y está en camino de lograr su objetivo a largo plazo de funcionar con energía 100 por ciento renovable. en todas partes para todo. Actualmente están en el 93 por ciento; una hazaña impresionante que ninguno de sus competidores puede igualar y que ni siquiera la mayoría de las demás empresas globales han intentado.

Ahora, permítanme aclarar qué significa realmente ese número. Estos objetivos de energía renovable se refieren a edificios, oficinas y centros de datos propiedad de Apple. Aunque parezca una cifra impresionante, esas instalaciones sólo representan el 1% de la huella de carbono de Apple. Aun así, se trata de un cambio notable con respecto a hace apenas unos años, en 2011, cuando más del 50 por ciento de sus centros de datos.

Para abordar algunos de los factores más importantes que contribuyen a la huella de carbono de Apple, echemos un vistazo de cerca a lo que está haciendo con su cadena de suministro y sus proveedores.

Están construyendo proyectos masivos de energía limpia en China

A finales de 2016, Apple anunció una asociación con el mayor fabricante de turbinas del mundo, Xinjiang Goldwind Science & Technology, para financiar proyectos de energía renovable en Asia. En resumen, Apple se compromete a adquirir una participación del 30 por ciento en una serie de proyectos de energía eólica utilizados para la producción del iPhone en China.

Este anuncio sigue a una declaración similar del año anterior cuando Apple se comprometió a construir una enorme 200 megavatios. proyecto solar destinado a reducir la huella de carbono de sus socios fabricantes y proveedores. Este acuerdo en particular es una pequeña parte de un esfuerzo mucho mayor para crear más de 2 gigavatios de nueva energía limpia en China para 2018. E incluye otro proyecto solar de 400 megavatios para alimentar a Foxconn, el fabricante más conocido de Apple.

La combinación de estos proyectos significa que la energía utilizada para construir iPhones en China se compensa en un 100 por ciento con energía limpia. Una vez completada, la presencia de Apple en China será totalmente neutra en carbono.

Piensa en lo que eso significa. Apple no sólo está compensando el impacto de la propia empresa en el planeta; también están estableciendo nuevos estándares de gestión ambiental para empresas emergentes en todo el mundo en desarrollo. Apple ha puesto el listón y es el líder ecológico y modelo a seguir para la industria tecnológica. Le están diciendo al mundo: el éxito equivale a "sostenible" y lo sostenible es "cool". ”

Liderando el camino con los bonos verdes

Hablando de dar ejemplo, Apple también está cambiando el tono en lo que respecta a la inversión ecológica. Por si acaso no está claro: Apple no necesita pedir dinero prestado. Alguna vez. Tienen más de 200 mil millones de dólares (en su mayoría en el extranjero), de los cuales alrededor de 16 mil millones de dólares son efectivo y otros activos líquidos.

Debido a su posición financiera ridículamente favorable, la decisión de endeudarse como bonos verdes (esto es el bono verde más grande jamás emitido por una empresa estadounidense), fue una grata sorpresa. El dinero recaudado a través de los bonos se utiliza exclusivamente para proyectos sostenibles, incluida la financiación parcial del nuevo campus sostenible emblemático de Apple.

Según su informe anual sobre el impacto de los bonos verdes, Apple ya ha asignado más de 2.500 millones de dólares de ingresos de bonos verdes entre 2016 y septiembre de 2018.

Alejarnos de los minerales conflictivos

Apple, que alguna vez fue motivo de protestas de Greenpeace y otros grupos ambientalistas, está acercándose a la eliminación total de todos los minerales conflictivos de sus productos. Desafortunadamente, a menudo es muy difícil rastrear algunas de las fundiciones y refinerías, particularmente en partes de África Central, algunas de las cuales utilizan trabajo infantil o esclavitud para obtener sus materiales. A pesar de este obstáculo, en 2016 Apple Inc. declaró que auditaría el 100 por ciento de sus proveedores de minerales conflictivos.

A partir de 2010, Apple trabajó intensamente con sus proveedores para ampliar la base de fundiciones y refinerías certificadas libres de conflictos. Y Apple eliminó a cualquier proveedor que no cumpliera con los estándares libres de conflictos. Entonces, si bien Apple aún no puede afirmar que sus productos estén 100% libres de conflictos, todas sus fundiciones y refinerías de estaño, tantalio, tungsteno y oro ahora están sujetas a estas auditorías de terceros. Este progreso continuo les valió altas calificaciones de Greenpeace.

India, China y robots que reciclan, ¡Dios mío!

Hay muchos desarrollos interesantes en el horizonte. Apple está buscando fabricar iPhones en India, incorporando algunas de esas mismas prácticas sostenibles. han sido pioneros en China en su país vecino. Y en India, Apple podría incluso adquirir algunos de los componentes localmente, según lo solicitó el gobierno indio.

En China, Apple continúa sus esfuerzos para hacer más ecológicas sus cadenas de suministro con auditorías más estrictas y una mayor frecuencia. En Foxconn, Apple está trabajando activamente para compensar el 100 por ciento de los residuos de sus vertederos para 2017 (ya eran el 96 por ciento en 2016).

Incluso están invirtiendo en robots de reciclaje. Apple presentó su primer robot de reciclaje llamado Liam, un robot que desmonta hasta 1,2 millones de iPhone al año y separa sus materiales reciclables con una precisión increíble. Desde Liam, Apple amplió su línea de robots para incluir a Daisy. Cada robot Daisy, al igual que Liam, puede desmontar 1,2 millones de dispositivos al año y es capaz de desmontar 200 iPhones por hora.

En 2018, la empresa renovó más de 7,8 millones de dispositivos Apple y ayudó a desviar más de 48.000 toneladas métricas de residuos electrónicos de los vertederos. Si bien todavía está muy lejos de los más de 200 millones de iPhones que venden cada año, es un esfuerzo impresionante y un comienzo encomiable.

Los desechos de componentes electrónicos no solo contaminan las vías fluviales, sino que a menudo terminan en los vertederos de los países en desarrollo, contaminando comunidades enteras y propagando enfermedades debido a productos químicos tóxicos manipulados incorrectamente.

Si bien algunos acusan a Apple de “lavado verde”, es decir, pretender preocuparse por el medio ambiente y la sostenibilidad, creo que Apple muestra un compromiso genuino y una innovación que a menudo pasa desapercibida. Apple está reduciendo activamente el daño que causa a nuestro medio ambiente.

Es este compromiso con la energía renovable, las inversiones ecológicas, los minerales libres de conflictos y el reciclaje de dispositivos lo que distingue a Apple del resto.

Sí, siempre hay margen de mejora. Pero el hecho de que los objetivos de sostenibilidad de Apple sigan creciendo y expandiéndose hacia sus proveedores demuestra que Apple está en esto a largo plazo. Veo a Apple haciendo su parte para hacer del mundo un lugar mejor y cada vez más sostenible.