El impuesto Linux es real, y está frenando a Linux en el escritorio
Hay una cita famosa de Jamie Zawinski que dice: "...Linux solo es gratis si tu tiempo no tiene valor, y encuentro que mi tiempo se aprovecha mejor haciendo cosas distintas a la interminable danza de actualizaciones de objetivos en movimiento."
Esto fue en respuesta a las horas dedicadas a mantener Linux a flote, actualizado y configurado, pero siendo finales de los años 90, las cosas eran, por supuesto, bastante duras en la tierra del pingüino. Hoy en día, las distribuciones de Linux son mucho mejores, y es mucho menos probable que te encuentres con problemas similares. Sin embargo, aunque el impuesto de Linux se ha reducido, no ha desaparecido.
El impuesto Linux no es dinero, es tiempo
Y el tiempo ES dinero
No tienes que pagar dólares literales para usar Linux, cualquier fricción entre tú y Linux que no habría existido en Windows o macOS cuesta algo. El número exacto depende de lo que pienses que vale tu tiempo, como dijo Zawinski, pero una vez que hayas acumulado cientos o incluso miles de dólares en tiempo o productividad perdida, podrías empezar a cuestionar la sabiduría de tu elección de sistema operativo.
El cálculo del impuesto se complica aún más por el hecho de que no lo pagas para siempre. Una vez que has adquirido el conocimiento necesario, probablemente ya no tengas que gastar ese tiempo extra. Aunque todavía puede surgir de vez en cuando. Esto hace que la idea de un Impuesto Linux sea un problema para los mayores fanáticos y defensores de Linux, porque ya no lo ven.
Buscar ayuda es una forma de solventar o reducir el Impuesto Linux, pero tienes que pasar tiempo en foros comunitarios, lo que podría no llevar a ningún lado, o pagar dinero real por soporte formal, en cuyo caso bien podrías haber pagado ese dinero a un sistema operativo que lo pida desde el principio.
No estoy discutiendo que el impuesto de Linux no valga la pena pagarlo. ¡Lejos de eso! Aprender Linux lo suficientemente bien como para usarlo como tu sistema operativo diario conlleva muchas recompensas. Sin embargo, pretender que no hay impuesto es problemático.
Cada pequeña incompatibilidad se suma a la factura
Muerte por mil cortes
Una de las fortalezas de Linux es que casi todos los problemas tienen una solución. Desafortunadamente, encontrar esa solución es a menudo donde se cumple la verdadera prueba.
No tengo que profundizar mucho para encontrar ejemplos de personas que luchan con un chip Wi-Fi específico o para lograr que sus controladores de GPU realmente proporcionen aceleración 3D. Muchas personas han instalado Linux en sus portátiles solo para descubrir que la suspensión y reanudación no funciona, y un ritual arcano es la única manera de solucionarlo.
Ninguno de estos problemas es un obstáculo insalvable, y nunca sugeriré que Windows o macOS estén completamente libres de estos problemas. El problema no es que ocurran, el problema viene del camino para resolver estos problemas. Por ejemplo, cuando compré una mini PC para usarla como servidor Plex, mi plan era instalarle alguna versión de Linux y luego ejecutar mi contenido desde unidades USB. Debería ser fácil, ¿verdad?
Pasé dos días intentando hacer que Plex reconociera mis discos duros externos. Seguir las guías en línea no ayudó, así que simplemente me rendí y usé Rufus para instalar Windows 11 en una computadora que no tiene ningún motivo para ejecutarlo. Mi colega Dave McKay se compadeció de mí y, usando sus conocimientos de Linux, escribió una pequeña y excelente guía sobre cómo hacer que los discos USB funcionen con Plex en Linux, y como verás, yo no iba a resolver eso por mi cuenta sin una hoja de trucos.
La comunidad a menudo subestima el costo
El peaje invisible
Consejos como "simplemente edita este archivo de configuración," "instala este paquete," o "compílalo desde el código fuente" parecen simples para alguien que ha estado usando Linux durante años. Para un usuario nuevo, cada paso introduce conceptos desconocidos que requieren aún más lectura antes de que puedan resolver el problema original.
Microsoft y Apple han pasado literalmente décadas ocultando sistemáticamente la mayor cantidad posible de estas cosas a sus usuarios. Si eres un geek que disfruta del funcionamiento interno del software de computadora (y después de todo estás leyendo HTG), entonces esto podría parecer algo negativo. Pero para alguien que solo quiere hacer las cosas, podría ser tan solo un gran cartel de "prohibido el paso".
He dicho antes que muchos usuarios de Linux realmente no quieren la adopción general. Pasarán todo su tiempo y energía ideando justificaciones de por qué las cosas que son simples en otros sistemas operativos necesitan ser complicadas todo el tiempo en Linux. Lo cual probablemente explica por qué Android (que también se basa en el kernel de Linux) podría terminar siendo un sistema operativo de escritorio exitoso antes que cualquier distribución de Linux "real". Estoy bromeando, por supuesto, pero solo en un 50%.
Linux gana cuando el impuesto se acerca a cero
Irónicamente, algunas de las historias de éxito más grandes de Linux demuestran exactamente cuán poderosa se vuelve la plataforma cuando se elimina el impuesto de Linux.
Toma el Steam Deck. Millones de personas usan un dispositivo de juegos basado en Linux sin siquiera abrir una terminal o preocuparse por los gestores de paquetes. Valve invirtió un esfuerzo enorme en el soporte de controladores, capas de compatibilidad, actualizaciones de software y experiencia del usuario para que los usuarios no tengan que hacerlo.
Distribuciones como Ubuntu, Zorin y Mint (y más, pero entiendes la idea) también se enfocan en estar más cerca de los sistemas operativos comerciales en cuanto a facilidad de uso, lo cual es un camino necesario para convertirse en un sistema operativo popular para los "normies". Sin embargo, si ni siquiera estás dispuesto a reconocer que el Impuesto Linux existe, entonces tu sistema operativo de código abierto favorito probablemente languidecerá.