Apple podría retirar la computadora portátil de 599 dólares que la puso por delante de las PC con Windows
El MacBook Neo de Apple revolucionó el mercado de PC en parte debido a un precio inicial de 599 dólares que dejó en vergüenza a muchas laptops con Windows comparables, pero podría tener que renunciar a esa ventaja.
Fuentes que hablaron con el experto en chips y exalumno de Bloomberg Tim Culpan afirman que Apple está aproximadamente duplicando la producción del MacBook Neo hasta 10 millones debido a la alta demanda, pero que los costos más altos asociados con ese movimiento podrían llevarla a eliminar el modelo de 599 dólares con 256 GB de almacenamiento. Tendrías que gastar al menos 699 dólares por la versión de 512 GB.
Hemos solicitado un comentario a Apple y le informaremos si recibimos una respuesta. En la última llamada de resultados de la empresa, el CEO saliente Tim Cook reconoció la escasez de Neo y que la compañía había "subestimado el nivel de entusiasmo" por su primera computadora portátil económica.
¿Por qué Apple dejaría de fabricar el MacBook Neo de 599 dólares?
Las fichas que antes eran 'gratis' pronto podrían costar dinero
Culpan explica el movimiento como un subproducto de la exitosa estrategia de Apple. Lanzó el MacBook Neo con versiones seleccionadas del chip A18 Pro que anteriormente alimentaba el iPhone 16 Pro, es decir, chips con un defecto (un núcleo de GPU que no funciona) pero que por lo demás son utilizables. Eso efectivamente los hizo "gratis" y ayudó a Apple a alcanzar el precio de 599 $sin comprometer la calidad ni los márgenes de beneficio.
Sin embargo, se informa que la demanda más alta de lo esperado está obligando a Apple a pedir un nuevo lote de chips al proveedor TSMC para continuar con las ventas del Neo. Aunque aparentemente se trata de un pedido urgente de "lote caliente" que no conlleva primas elevadas, aún podría ser relativamente costoso ya que Apple enfrentará la combinación de comprar chips nuevos (y en la mayoría de los casos completamente funcionales) con precios de RAM más altos.
Reducir el modelo de 256 GB de 599 dólares permitiría a Apple absorber los costos más altos sin afectar demasiado sus ganancias. Ya existe precedente para esto. Apple ayudó a justificar los precios más altos del MacBook Air y MacBook Pro con chip M5 al aumentar sus niveles de almacenamiento iniciales a 512 GB y 1 TB, y recientemente descontinuó el Mac mini M4 de entrada (junto con otras configuraciones de mini y Studio) para enfrentar los precios más altos de los componentes y la gran demanda.
La alternativa era detener completamente las ventas de Neo, según Culpan. Sin embargo, no es sorprendente que Apple haya decidido seguir adelante. El Neo no solo representa una oportunidad para ganar cuota de mercado, sino también para aumentar las ganancias en toda su línea de productos. Alguien que reemplace una PC con Windows por un Neo podría ser propenso a comprar no solo más hardware de Apple, sino también suscripciones a servicios como Apple Music e iCloud.
¿Está Apple perdiendo su ventaja frente a las PC con Windows?
Sus ventajas van más allá del precio inicial
Apple no necesariamente perderá terreno frente a los rivales de PC con Windows si elimina la configuración de MacBook Neo de $599. La compañía no comparte las ventas por unidad, por lo que no está claro qué tan bien le está yendo al modelo de 256 GB. El impacto podría ser pequeño si la mayoría de los clientes ya están comprando la versión de 512 GB.
La empresa también está contando con algo más que un precio bajo para despertar interés. El Neo está mejor construido que gran parte de su competencia, con un cuerpo de aluminio en lugar de plástico, una pantalla de mayor resolución y mejores componentes como un trackpad que se puede hacer clic en cualquier lugar. Aunque algunas opciones podrían ser más rápidas o tener más puertos, Apple espera que el diseño le ayude a destacarse.
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También hay una ventaja del ecosistema. Apple destaca rutinariamente cómo el MacBook Neo funciona bien con los iPhones, como la mensajería fluida y el intercambio a través de AirDrop. Aunque las PC con Windows pueden sincronizarse en cierta medida tanto con iPhones como con teléfonos Android, Apple apuesta a que la familiaridad será de ayuda.
Crucialmente, los fabricantes de PC con Windows no son inmunes a los cambios de precios, habiendo aumentado los precios de las actualizaciones de memoria y de los sistemas completos. El Neo de 699 dólares todavía podría parecer una ganga si Acer, Dell, HP y otras marcas también se ven obligadas a subir precios o eliminar modelos.