Cómo Apple podría evitar que conduzcas ebrio

Alrededor de 28 personas en los EE. UU. mueren cada día debido a la conducción ebria, y más del 2% de los adultos en los EE. UU. tienen un DUI en su registro.

Empresas como Apple quieren resolver este problema con tecnología, y patentes recientes muestran que podrían estar más cerca de lo que esperas. Pero, ¿es posible que tu reloj o smartphone te bloquee el acceso a tu coche después de haber tomado una copa en solo unos pocos años?

La respuesta es "Sí," si Apple tiene algo que ver con eso.

¿Cuál es la patente de alcoholímetro del iPhone de Apple?

La funcionalidad CarKey de Apple está disponible desde julio de 2020, convirtiendo los smartphones y relojes Apple en llaves de reemplazo para coches específicos de BMW. Es genial para quienes quieren aligerar su carga, pero esta función de Apple Wallet no hace nada para disuadir la conducción bajo los efectos del alcohol.

A principios de 2021, una patente de Apple reveló el deseo de la empresa de cambiar esto. La patente vería a los iPhones y Apple Watches equipados con un espectrómetro infrarrojo. Junto con datos sobre los niveles típicos de alcohol en sangre y amoníaco, estos sensores podrían funcionar como un alcoholímetro personal.

Junto con probar tu aliento contra una base de datos, la aplicación también proporcionaría tareas adicionales si el resultado inicial es inconcluso. Esto podría incluir aritmética básica, rompecabezas de destreza y juegos de tiempo de reacción para ver si estás demasiado borracho. Pero no se detiene aquí.

Siguiendo la patente de 2021, Apple presentó otra patente para la herramienta CarKey. Con una serie de maquetas dentro de la aplicación Wallet, esta patente muestra lo que el usuario podría ver cuando utilice la herramienta CarKey en el futuro. Estas maquetas muestran varios mensajes en pantalla para mostrar cómo podría ser cuando un usuario intenta desbloquear su coche. Puedes ver las maquetas de la aplicación en el blog de Patently Apple.

Dado que no ha habido un anuncio oficial por parte de Apple, hay muchas incógnitas en torno a estas patentes. Por ejemplo, es difícil decir si esta función se puede desactivar o ignorar, o si ocurrirá cada vez que desbloquees tu vehículo.

¿Qué significa el alcoholímetro de Apple para ti?

Al igual que con muchas innovaciones técnicas, el impacto de las patentes de Apple probablemente irá más allá de los productos en sí si se implementan. Por supuesto, sin embargo, algunos desafíos y problemas potenciales vienen con los beneficios.

¿Cómo podría salir mal la prueba de alcoholemia con un teléfono inteligente?

Prácticas intrusivas: Muchos EMT, conductores de camiones y personas en otras profesiones de transporte ya tienen que someterse a pruebas de drogas obligatorias para su trabajo. Los alcoholímetros integrados en los teléfonos inteligentes podrían ser un paso hacia la facilitación de pruebas como esta. Pero esto también podría llevar a prácticas intrusivas por parte de empleadores y gobiernos.
Hardware/software defectuoso: Las personas son más dependientes de los vehículos que nunca en el mundo moderno. La agricultura es un gran ejemplo de esto. Un agricultor no podría trabajar sin arrancar su tractor. Los fallos de hardware y software podrían impedir el acceso a vehículos esenciales con un sistema como este.
Precios prohibitivos: Los alcoholímetros para teléfonos inteligentes existentes pueden costar tanto como un iPhone. Aunque algunos son mucho más baratos, Apple enfrentará el desafío de reducir el costo de un espectrómetro infrarrojo preciso. No hacerlo podría excluir a los clientes del mercado, reduciendo la participación de mercado de la compañía.
Baja adopción por parte de los fabricantes: BMW es el único fabricante que hace coches que funcionan con la herramienta CarKey de Apple. Y no cubre toda la gama. Apple tendrá que trabajar arduamente para asegurar que los fabricantes colaboren con su tecnología para que tenga éxito.

Estos inconvenientes pueden sonar preocupantes, pero todos tienen soluciones fáciles. Siempre que la ley esté a la altura, las prácticas intrusivas son evitables. Abordar el hardware/software defectuoso es una cuestión simple de pruebas rigurosas y soporte al cliente. Incluso una baja aceptación por parte de los fabricantes es algo contra lo que Apple tiene las herramientas para luchar.

¿Cómo podrían las patentes del alcoholímetro de Apple mejorar el mundo?

Mejorando la seguridad vial: Las carreteras son peligrosas, y el alcohol y otras drogas pueden empeorar esto. Prevenir que los conductores accedan a vehículos mientras están bajo la influencia mejorará la seguridad en las carreteras.
Reducción de costos: Llevar la tecnología al mercado masivo es una de las pocas maneras de reducir su costo. Si Apple trabaja para crear espectrómetros infrarrojos más económicos, otros campos podrán disfrutar del mejor valor. Esto tiene el potencial de proporcionar a hospitales, laboratorios y escuelas herramientas que solían ser inasequibles.
Cuestiones legales: Forzar a los conductores a demostrar que son seguros para conducir antes de desbloquear un coche es una gran manera de mejorar la ley. La policía pasará menos tiempo persiguiendo a los conductores, y las personas podrán combatir los cargos. Todo con evidencia basada en la ciencia.

Predecir el futuro de la tecnología en desarrollo es notoriously difícil. Es difícil decir qué beneficios traerán las recientes patentes de Apple, pero es bueno que estén aumentando la conciencia sobre los conductores ebrios.

¿Detendrá Apple la conducción en estado de ebriedad?